科學領域就業機會的推估: 地球科學值得投資

CareerBuilder.com的一位網路專欄作家Anthony Balderrama於今年(2008)二月發表一篇文章，名為「Top 10 Jobs in Science」，內容根據美國勞工統計局(BLS)資料，推估未來至2016年，科學領域工作機會的十大熱門成長專業。很有趣的是，它的結果與國人印象的熱門學科非常不同。該文中列出的十大依序為: 1. 環境科學，2. 水文科學，3. 地質科學，4. 醫學，5. 生物化學與生物物理，6. 大氣科學，7. 材料科學，8. 物理學，9. 天文學，10. 生物學。此排序是根據工作機會的成長百分比幅度，並非職位數量的值，也非薪資的高低，但是許多工作職務需要有研究所的學歷。值得一提的是，這十大的其中，近三分之一強的專業屬於廣義的地球科學範疇，而環境科學與地球科學更是在本質上有許多相似與相通的部份。

台灣的各級教育，一向視地球科學為非升學重要或非基本必要的冷門學科，國內設有地球科學相關系所的大學院校也少的可憐。但是看看世界各國大學能名列全球百大的名校，從前五名的哈佛、史丹福、柏克萊、劍橋、麻省理工等，到近一百名的瑞典隆德大學、德國波昂大學、澳洲雪梨大學等 (註: 依據上海交大的2008世界大學排名)，很難找到幾間沒有設立地科相關系所的。無論未來往專業方向或學術方向發展，聰明有潛力的年輕學子們，在考慮選擇大學或研究所專業的時候，地球科學應該是值得投資的選項。