偏遠的大學該如何生存?

以臺灣目前的情形，招生困難的問題對於地處偏遠的大學(東部、南部、離島)恐怕是很難克服的，根本之道還是在學術專業的本質上，有甚麼誘因或動機能讓學生願意到這個偏遠的地方來學習。首先，需要營造出這個學位的價值，可能至少要有名師的光環、辦學的績效、校友的口碑等，這需要大筆的投資與長時間的淬煉，炒短線不會有用的。其次，必須找出學校具備特色與競爭力的學科領域去發展，而不是盲目去發展熱門的科系，例如，如果學校位在一個除了觀光業之外幾乎沒有其他產業的農業地區，要去發展企管、經濟、資訊、電機、工程、生科等這類熱門或高科技領域，無異是緣木求魚，因為缺乏先天資源，難以吸引好的師資，無法與地方結合，學生畢業後更沒有就地實習、工作、或創業的機會，終究只是教育投資的浪費。反過來，偏遠地區可能有些特色，例如，原住民文化、地理景觀、地質、生態、森林、農業、海洋、漁業、觀光、藝術、人文等比較非屬熱門的領域，如果好好紮根，認真經營，很容易打出名號，吸引外地的人不遠千里而來取經或朝聖，慢慢能聚集人氣與傳播名聲，整個大學才有朝向正常發展的基礎。

偏遠的大學通常校園與附近自然環境很漂亮，但問題是，有多少人會只因為校園或風景很美而大老遠跑去念?美國的大峽谷或黃石公園都很美，假設在那邊都蓋一所大學，請問，有多少人會想去那邊念大學?用膝蓋想也知道是否定的，但是當初臺灣是哪些「天才」官員或決策主管硬是要把大學蓋在這些很美的荒郊野外之地呢?錯誤的決策比貪汙還可怕，但是既然蓋好哪麼多年了，怎麼辦?首先，交通問題與生活機能便利性必須解決，如果都做不到，一切免談。如果一個地方連搭公車都很困難，最近的民生消費娛樂中心也在十幾公里外，網路速度與手機訊號可能也不理想，在臺灣有多少年輕人願意到這樣的地方去讀書呢?

偏遠容易造成封閉，封閉則容易衍生怠惰與弊病，這是必然的，例如，師資結構上的近親繁殖、行政上的獨裁與馬屁文化、師生職工們容易養成混水摸魚的習慣，因為職員們易有「天高皇帝遠」的心態、學生缺乏競爭刺激、部分缺乏志向的年輕老師來到這種地方就好像準備等退休了等等。唯有營造開放多元的校園環境，多增加外來的學術專業文化刺激，才能減少這類的弊病。

招生不是靠宣傳，而是靠口碑，這跟餐飲業的概念很像，比如說，鼎泰豐還需要做電視廣告或其他行銷嗎?當它已經成為國際美食的一個代名詞，大家都忍不住爭先排隊要去體驗一下，重點在於他們做小籠包的那份堅持所營造出來的特色與品質，而贏得這種地位，而不是靠宣傳或包裝。偏遠大學內部再怎麼開招生會議去檢討如何招生是沒有用的，反而應該問自己，校內有甚麼樣的師資(注意:是師資素質與聲望而不是課程名稱)會吸引人家不遠千里而來就讀，如果沒有，那就等著被市場淘汰。這些學校的校級主管們如果領悟了，做些重大的改變與投資，或許還有救，反之，若還是渾渾噩噩，只會把責任推給沒有實質權力的系所主管或行政下屬而無所精進作為，恐怕沒救了。

節流(省錢)救不了經營的問題，很多餐廳經營做不出口碑或特色，為了降低成本而少開幾盞燈或減少空調使用，顧客反而更不會上門，結果通常是提早倒閉歇業，偏遠大學的主管們不妨多跟優質的餐飲業者學習經營之道。